1948年，廣州《建國日?qǐng)?bào)》發(fā)表了一篇名為《日食觀測簡史》的科普文章，盡管作者只是位天文學(xué)專業(yè)的大一學(xué)生，但行文老練、旁征博引，寫作水平竟不輸于今天的很多研究生、博士生。這位大學(xué)生就是日后的著名天文史學(xué)家、中國科學(xué)史領(lǐng)域唯一一位中科院院士席澤宗。
如果你在論文庫中搜索作者“席澤宗”，會(huì)得到兩類截然不同的結(jié)果：一類是蜚聲國際的學(xué)術(shù)著作，另一類則是寫給天文愛好者、普通大眾甚至中小學(xué)生的科普文章。12月18日下午，《席澤宗文集》（以下簡稱文集）出版座談會(huì)在中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所召開，以上提到的兩類文章都收錄于這套六卷文集中。
席澤宗成長于抗日戰(zhàn)爭的烽火之中，顛沛流離的艱苦環(huán)境沒有阻礙他對(duì)知識(shí)的熱忱追求。1951年從中山大學(xué)天文系畢業(yè)后，他來到中國科學(xué)院，面對(duì)的是一項(xiàng)難度空前而又意義重大的任務(wù)：在古籍中“看星星”。我國古代的天文記載最早可追溯到殷商時(shí)代的甲骨文記載，而且內(nèi)容詳實(shí)、獨(dú)特，包括很多西方?jīng)]有記載的天象記錄，對(duì)現(xiàn)代天文研究也有巨大價(jià)值。1955年發(fā)表的《古新星新表》和1965年與同事薄樹人合作發(fā)表的補(bǔ)充修訂表，堪稱席澤宗人生事業(yè)中最耀眼的成就。這一成果系統(tǒng)分析了自公元前14世紀(jì)至1700年以來古文獻(xiàn)中的新星、超新星爆炸記錄，發(fā)表后被迅速譯成俄文和英文，成為20世紀(jì)下半葉研究宇宙射電源、脈沖星、中子星、γ射線源和X射線源的重要參考文獻(xiàn)，六十余年來被全世界科學(xué)家引用了上千次。很多天文學(xué)家和物理學(xué)家都利用這兩份星表尋找射線源與星云的對(duì)應(yīng)關(guān)系，其中最為突出的就是1054年北宋時(shí)期記錄的“天關(guān)客星”，被證實(shí)是一次超新星爆發(fā)，其留下的遺跡正是今天的蟹狀星云。
席澤宗的科研成就是多方面的，如對(duì)馬王堆漢墓出土的帛書《五星占》的整理和研究；用實(shí)驗(yàn)觀測證明，我國戰(zhàn)國時(shí)期的天文學(xué)家甘德已經(jīng)用肉眼發(fā)現(xiàn)了木星的衛(wèi)星，比伽利略早了兩千年；作為夏商周斷代工程的首席科學(xué)家之一，他帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)取得了諸多天文學(xué)成果，將中國的歷史紀(jì)年向前推進(jìn)了800余年，并以實(shí)事求是的科學(xué)態(tài)度，有力地回?fù)袅藝H上對(duì)夏商周斷代工程的污蔑。
新中國成立后，席澤宗參與起草《中國自然科學(xué)與技術(shù)史研究工作十二年遠(yuǎn)景規(guī)劃》，和李儼、錢寶琮等人共同開創(chuàng)了科學(xué)技術(shù)史學(xué)科，創(chuàng)建了中國自然科學(xué)史研究室，即如今的中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所。他對(duì)中國科學(xué)史有很多獨(dú)道的思考，例如著名的“李約瑟難題”：為什么近代科學(xué)沒有在中國出現(xiàn)？當(dāng)時(shí)學(xué)界普遍認(rèn)為與孔孟思想有關(guān)，席澤宗卻在《孔子與科學(xué)》一文中提出：孔子的言行對(duì)科學(xué)的發(fā)展不但無害，而且是有益的。中國近代科學(xué)之所以落后，要從當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)等方面找原因，不能歸罪于兩千多年前的孔子。
席澤宗還熱衷于科普事業(yè)，其天文學(xué)之路啟蒙于高中時(shí)讀到的科普著作《宇宙叢談》，也許是以此為契機(jī)，他把科學(xué)普及工作視為科學(xué)工作者的責(zé)任和義務(wù)，致力于將專業(yè)的知識(shí)傳播到公眾中去，以此營造科學(xué)文化、助力科學(xué)教育和人才培養(yǎng)。他從大學(xué)時(shí)就開始科普寫作，先后撰寫了許多科普文章，內(nèi)容涉及到冬令時(shí)與夏令時(shí)、對(duì)牛郎織女的新認(rèn)識(shí)、中秋賞月的原理、地球是怎樣來的、月亮的秘密、歷史上的天文學(xué)家等等，用簡單平實(shí)的文字將各種常見的天文學(xué)現(xiàn)象、科學(xué)史故事呈現(xiàn)在公眾面前。上世紀(jì)50年代，他還經(jīng)常到工廠、農(nóng)村、軍營、學(xué)校去演講，向群眾普及天文知識(shí)，真正做到了科技創(chuàng)新和科學(xué)普及兩翼并舉。
在科學(xué)界，席澤宗素以謙虛謹(jǐn)慎、治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)、平等寬容著稱。他對(duì)青年人無私幫助、著力栽培，曾起草《古代史室關(guān)于十年計(jì)劃的設(shè)想和意見》，提出“要在十年內(nèi)把所有研究人員都培養(yǎng)成有成就的工作人員”。席澤宗十分照顧他人的感受，哪怕是與同行進(jìn)行科學(xué)論爭時(shí)，也特別注意言辭的委婉，在出版自選集時(shí)還特意對(duì)文章作出修訂，讓語氣更加和緩。
《席澤宗文集》副主編、中科院自然科學(xué)史研究所研究員張柏春介紹，該套文集由天文學(xué)史家陳久金先生主編，分為《科學(xué)史綜論》《新星和超新星》《科學(xué)思想、天文考古與斷代工程》《中外科學(xué)交流》《科學(xué)與大眾》《自傳與雜著》六卷，系統(tǒng)梳理了席澤宗的科研成就和生平，無論是學(xué)術(shù)著作、科普小文還是思想雜文，都可以在其中找到。
席澤宗的女兒席紅回憶，父親時(shí)常提到老師葉企孫先生的話：“寫文章要經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)，一篇文章三十年以后還站得住，才算過得硬?！狈_《席澤宗文集》，人們會(huì)發(fā)現(xiàn)書中的文章正是這樣歷久彌新，即使在三十年、六十年后依然閃耀著嚴(yán)謹(jǐn)、思辨的光輝。
80歲那年，席澤宗收到了一份特殊的禮物：一顆由中國科學(xué)院國家天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的小行星，正式被命名為“席澤宗星”，它將與這套文集一起，在歲月中不朽，在歷史中發(fā)光。
作者：記者毛夢(mèng)囡
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